Все меняется в «Золоте» с калейдоскопической быстротой, практически после каждого тура во главе таблицы новый клубный логотип. Наша команда возглавляла гонку после трех матчей, затем «желтая майка» лидера перешла к «Волгарю», после седьмого тура новый единоличный лидер – «Волга», наконец, в прошлую субботу первую строчку оккупировали «красно-белые» из Костромы. Надолго ли?

После победы над «Кубанью» мы поправили не только нервы наших болельщиков, но и турнирное положение. «Темно-синие» занимают 3-е место с 14-ю очками, соперник из Ульяновска идет вторым с 15-ю баллами. Не нужно проводить экспертизу, чтобы понимать цену предстоящей игры! После завершения 9-го тура весеннее «Золото» пробежит половину турнирной дистанции. При всей условности первого круга, не хочется отпускать конкурентов в отрыв. С каждым новым туром ликвидировать его будет все сложнее и сложнее…

Футбол в Ульяновске дебютировал на всесоюзной арене в далеком 1947-м, местное «Торпедо» представляло регион во второй группе первенства СССР. Первый матч под своим нынешним именем «Волга» провела 2 мая 1962 года. Выше второй союзной лиги команда не поднималась… В XXI-м веке «желто-черные» дважды заходили в ЛЛМ – но оба раза вылетали оттуда в первом же сезоне. В чемпионате-2022/23 «Волга» заняла последнее место в Первой лиге, но добралась до 1/4 финала Пути регионов Кубка России, где уступила «Зениту» (0:3). Весной 2024-го вылетела уже из «Золота» Второй лиги «А», но за полгода вернулась, финишировав в осеннем «Серебре» на второй позиции (уступив промежуточное чемпионство «Родине»-2 по результатам личных встреч) – 18 матчей (+10=5-3, мячи: 32-18, очки: 35).

Перед стартом сезона-2024/25 команду из Ульяновска возглавил 58-летний Михаил Белов. Большую часть карьеры трудившийся ассистентом – в «Торпедо», «Родине», «Новосибирске», в качестве главного тренера возглавлявший «Носту» и «КамАЗ». Прорывной для Белова стала работа в «Калуге» – выход в «Золото» по итогам сезона-2023/24. Роль одного из лидеров калужан исполнял тогда наш Николай Суханов, который высоко оценил качество работы своего бывшего тренера. Кстати, из «Калуги» Белов забрал с собой нескольких футболистов, в том числе лучшего бомбардира Дмитрия Каменщикова, к осенним восьми голам в «Серебре» 26-летний форвард добавил еще три весенних и два в Кубке России.

Рестартовали ульяновцы с двух выездных побед («Кубань» – 3:0, «Родина»-2 – 2:1), уступили дома в лобовом матче «Спартаку» из Костромы (1:2), а затем перешли на «формулу Валерия Лобановского» – режим чередования домашних побед с выездами ничьими. В минувшем туре не смогли распечатать ворота «Машука-КМВ» (0:0). Ниже третьего места в таблице «Волга» не опускалась. Весной команда Белова забила 12 мячей (у нас – 11), создала 38 голевых моментов при реализации – 32% (у «областных» – 43, 26%). Вратарь Алексей Кеняйкин – лидер «Золота» по количеству сейвов (9), у нашего Ивана Будачева – 7 спасений.

Сезон-2020/21 наш полузащитник Михаил Горелишвили провел в «Волге», сыграл 28 официальных матчей, 2 гола, 1 ассист. Из того состава в Ульяновске продолжают карьеру местные легенды – братья-близнецы Дмитрий и Денис Рахмановы, в сумме отыгравшие за клуб около полусотни матчей. 

В официальных матчах «Волга» и «Ленинградец» встречаются впервые. Но три месяца (21 января) назад соперники провели качественный спарринг в турецком Сиде. Во втором тайме обменялись пенальти. Счет открыл Мурза (69 мин.), наш Иван Маркелов сравнял (82 мин.) – 1:1.

Во воскресенье наши футболисты отдыхали, отмечали Светлую Пасху. В понедельник провели тренировку в Рощино, а во вторник в полдень вылетели прямым рейсом из Пулкова в Ульяновск. Присоединяемся к поздравлениям нашему капитану! Сегодня Эдуарду Суханову исполнилось 34 года!

Сразу из аэропорта наша команда отправится на предыгровую тренировку. Стадион построен в 1963 году в центре города, в советское время назывался Центральный стадион имени Ленинского комсомола, затем был переименован в «Труд», с лета 2018 года носит имя Льва Ивановича Яшина. Вмещает – 8 944 зрителей. Оснащен натуральным газоном. 

В среду синоптики обещают в Ульяновске сухую и солнечную погоду, воздух прогреется до «+20», к вечеру станет чуть прохладнее.

Главный арбитр: Игорь Капленков (Москва, 34 года);

Ассистенты: Алексей Чаплыгин (Москва), Роман Селезнев (Воронеж);

Резервный: Артем Катайкин (Самара);

Инспектор: Вадим Дрейман (Воронеж). 

Матч можно посмотреть на витрине платформы VK Видео в разделе «Спорт»