– Как тебя встретили в клубе, волновался, все-таки впервые в карьере решился на переход из «Калуги»?

– Все стандартно. Проснулся, умылся, позавтракал. Из гостиницы доехал до клубного офиса. Очень тепло меня встретил спортивный директор Денис Борисович Гагарин. Познакомился со всеми сотрудниками. Все очень позитивные и доброжелательные. Получил клубную экипировку. Завтра (во вторник, – прим. ред.) пройду медобследование и на сборы вместе с командой – в добрый путь! 

– После ноябрьской игры «Калуга» – «Ленинградец» Вадим Евсеев на пресс-конференции отправил тебе несколько персональных посланий. Слова главного тренера нашей команды стали мотивационными?

– Несмотря на то, что мы уступили (1:3) игра у меня неплохо шла, особенно в первом тайме. После матча меня встречали родители. Пока преодолел путь от раздевалки до машины, человек пять, наверное, в один голос, настоятельно рекомендовали посмотреть пресс-конференцию главного тренера «Ленинградца». Подумал, прикалываются? Но не все же сразу? (Смеется) Доехали до дома. Начали смотреть всей семьей. Неожиданно для меня и очень приятно. Понял, что нужно продолжать работать и двигаться вперед, несмотря на различные трудности… После той игры общались мы и со спортивным директором «Ленинградца». Рад, что теперь я игрок команды из Ленинградской области. 

– Давно знакомы с Вадимом Валентиновичем? Он тебя в Премьер-лигу даже приглашал?

– Приглашал, когда возглавлял «Уфу» (2019-2020 гг., прим. ред.). Прилетел я на сборы в Сочи. Работал. Минут 15 сыграл в контрольной игре с «Локомотивом». Вроде бы неплохо выглядел. Жаль, не суждено было проявить себя в РПЛ. Возможно клубы не договорились, подробностей не знаю. Минуло еще пару лет и Вадим Валентинович приглашал меня в «Шинник». Снова не сложилось. Теперь наконец-то поработаем вместе. Случайностей, думаю, не бывает. Значит, заслужил внимание к своей персоне. Как говорят: «Везет тому, кто везет…». 

– Год назад ты мог подписать контракт с «Ленинградцем». Как развивались события?

– Прошел с командой пятидневный сбор накануне новогодних праздников. Провели контрольную игру. Встретил старого товарища Влада Шепелева, ровно год мы с ним жили в одной комнате, когда занимались в академии московского «Динамо». Познакомился с другими ребятами. Все неплохо шло. К новогоднему столу возвращался домой с мыслями, что вторую часть сезона начну в Первой лиге. Но опять что-то не срослось… Продолжил чемпионат в «Калуге». 

– Как думаешь, короткий период пребывания в нашей команде поможет быстрее адаптироваться сейчас?

– В моей ситуации времени на раскачку вообще нет и быть не может! Если игрока приглашают в команду, которая ставит максимальную задачу, ты должен сразу включиться. Выполнять свою работу – помочь команде вернуться в Первую лигу. Главное – продемонстрировать свой уровень. С ребятами, уверен, не будет никаких проблем. Надеюсь своей игрой завоевать симпатии болельщиков «Ленинградца»! 

– Осенью ты играл против «Ленинградца». Результативными и эмоциональными получились матчи (3:3, 3:1), что запомнилось в сухом остатке?

– Запомнилась игра первого круга в Рощино. Хозяева были фаворитами, но мы, уступая в счете, играли, боролись до последней минуты. Продемонстрировали характер, ушли от поражения. Я выходил на замену, хотел показать себя, и помочь теперь уже своей бывшей команде. 

– Заодно и с другими соперниками в «Золоте» познакомился, да и с командами из «Серебра» знаком не понаслышке. Весной все обнулятся, но легче точно не будет?

– В «Золоте» собраны очень квалифицированные команды. Впрочем, называть кого-то конкретно, не вижу смысла. Почему? Соперника нужно уважать, но отталкиваться только от своей игры. У нас один путь – Первая лига! 

– Ты – не типичный по нынешним меркам футболист. Восемь лет в одном клубе! В советское время претендовал бы на приз «Честь флага»! А если серьезно, почему тебя так долго не опускала Калуга?

– В детско-юношеский период я побывал в Москве, в «Локомотиве» и «Динамо», но возвращался домой. Когда исполнилось 16 лет, «Калуга» предложила трехлетний контракт. Сначала тренер выпускал на замены. Потом завоевал место в основном составе, еще и под возрастной лимит подходил. Уже не был «лимитчиком», продолжал играть. Переподписывал контракт. Только в последний год пропустил отрезок из-за травмы – порвал ахилл. В «Калуге» меня все устраивало, но хотелось расти. Предложения были, об этом я уже рассказал, но так сложились обстоятельства. Таков мой путь в футболе. 

– Всегда играл на позиции крайнего нападающего, вингера?

– А вот это интересная история. Где только меня не использовали. Нападающим, крайним хавом, латералем, который бегает по всей бровке. Последние полгода в «Калуге» играл… крайнего защитника. Некоторые болельщики шутили: «Может, в новом сезоне Николаю в воротах себя попробовать?». (Смеется) С другой стороны, получил неоценимый опыт. 

– Свой лучший сезон в составе «Калуги» назовешь?

– В первой половине сезона-2019/20, до коронавируса, забил восемь мячей. Неплохой отрезок получился. Но самый лучший, на мой взгляд, сезон-2023/24, когда мы с тренером Михаилом Беловым выходили из Второй лиги «Б» в «Серебро». Набрал 23 очка по системе гол+пас. Стал лучшим бомбардиром команды за всю ее историю – 38 мячей. Теперь уже можно двигаться дальше. 

– Тяжело уезжать из родного города?

– Долгое время я жил с родителями. Семья для меня – на первом месте. Буду скучать по своим близким. Однако футбол заставляет выбирать. Нельзя усидеть на двух стульях. Нужно развиваться. Болельщики отнеслись с пониманием к моему решению. В комментариях даже писали, что мне еще раньше нужно было уходить. Буду вспоминать родные края, родную команду. Жизнь такая непредсказуемая штука, все расставит по местам. Когда-то обязательно вернусь в Калугу, посмотрим – в каком статусе. Пока же все мои мысли и дела связаны с «Ленинградцем»! 

– Наши футболисты уже в середине декабря начали подготовку, в индивидуальном порядке. Как ты проводил время после завершения первого этапа сезона?

– Нужно на сто процентов подготовиться к возобновлению чемпионата! Сейчас начинаю понимать, раньше слишком много из себя вытаскивал за два месяца подготовки, начинались игры и случалось выгорание. Такие мысли приходят с опытом… В декабре уже готовился по плану тренерского штаба «Ленинградца». Выполнял задания тренера по физподготовке Ивана Штефко. Был на одной волне с нашей командой! 

– В Турции команда проведет месяц. Большинство футболистов всегда хотят больше играть, чем тренироваться. Разделяешь эту точку зрения?

– Кто хорошо знаком с футбольной кухней, согласятся: тренироваться намного тяжелее, чем играть. На тренировках нужно работать на максимуме, чтобы именно в играх было полегче. Все великие спортсмены много тренируются. Ничего в этом особенного нет. Майкл Джордан сколько пахал, чтобы выиграть титулы в НБА, или Криштиану Роналду?! 

– На сборах могут быть принципиальные спарринги?

– Когда выходишь на поле, ты стремишься к победе. Под нагрузками или на свежести – не так важно. Каждый матч – заруба! Если убирать ноги, не выигрывать единоборства, все это аукнется в официальных матчах. Насчет принципиальных соперников? Не думаю, что это важно. Есть интересные команды, знакомые люди. Например, первый спарринг у нас с ульяновской «Волгой», которую возглавляет Михаил Белов – экс-тренер «Калуги». Разумеется, мы пообщаемся. Но каждый решает свои задачи. Мы мотивированы в контрольных матчах! 

– Теперь в «Ленинградце» два Суханова! Как вас различать с Эдуардом на поле и за его пределами?

– С Эдуардом мы близко еще не познакомились, но общались год назад. Это – опытный, надежный футболист. Думаю, болельщики будут нас различать по игровому почерку, а не только по инициалам на футболке. (Смеется) Надеюсь, однофамильцы на поле не потеряются. 

– Бытовые вопросы начнешь решать после возращения из Турции?

– Поговорю с парнями, они подскажут в каком районе снять квартиру, чтобы удобно было добираться в Рощино. Уверен, клуб поможет в решении всех вопросов. Это вообще не тот момент, на котором нужно зацикливаться. Сейчас концентрируюсь исключительно на футболе. 

– Без традиционного для наших новичков вопроса мы тебя, конечно же, не отпустим: под каким номером планируешь защищать цвета «Ленинградца»?

– Номера, под которыми играл в различный период профессиональной карьеры, и даже в детстве, оказались занятыми. В клубе предложили взять 55-й. – «Подойдет?» – «Подойдет. Почему нет». Так и выбрали номер. Постараюсь выполнить как можно больше голевых действий за «Ленинградец». 55, наверное, слишком много, но будем к этому стремиться! 

Пресс-служба ФК «Ленинградец»