В начале «нулевых» Максим Астафьев котировался в «Зените» ничуть не ниже, чем Андрей Аршавин или Александр Кержаков. Однако затем пути питерских звездочек разошлись. Максим отправился на просторы необъятной России, и в каком бы клубе не выступал, всегда оставлял заметный след. Прошлым летом 36-летний Астафьев вернулся в Санкт-Петербург, подписав контракт с областным клубом «Ленинградец», выступающим во втором дивизионе.

Максим Астафьев вспоминает, как в команде подшучивали над Властимилом Петржелой, как он смотрел финал Кубка России в компании с Михаилом Шацем и почему в Томске болельщики выживали Анатолия Давыдова… 

- Максим, правда, что одной из главных причин вашего появления в «Ленинградце» стало желание остаться в Петербурге?

- Это основное. Мы с супругой ожидали пополнение в семье, и куда-то переезжать с тремя детьми было уже тяжеловато. Тем более получился очень хороший вариант. Прошлым летом у меня ещё не закончились судебные тяжбы с «Мордовией», потому «Ленинградец» не мог заявить меня с первых туров. Тренировался, приглядывался к команде, ко мне приглядывались, в каком я состоянии.

- «Ленинградец» хоть отдаленно напоминает «Зенит» начала вашей карьеры?

- У нас играют молодые ребята, как и в «Зените» Юрия Морозова. 18-19 лет самое время поступательными шагами войти в большой футбол и «Ленинградец» в этом им может помочь. -Команду из Ленобласти сравнивают с «Атлетиком» из Бильбао. Там играют исключительно баски, а в вашей команде - воспитанники петербургского и областного футбола. Вы верите в перспективу такого пути?

- Основа должна оставаться питерская, но если подниматься выше, то все равно появятся какие-то игроки из других регионов, грех не воспользоваться их услугами. Прописка тут не должна играть главную роль. Футбол двигает конкуренция.

- Ваш статус в команде? «Дядьки-наставника»?

- Это не мне судить… Наверное, ребята смотрят на меня, как на опытного игрока. Пытаюсь их приобщить к профессиональному футболу. Я же помню, как непросто переходить из детско-юношеского возраста во взрослый.

- Приобщите теми методами, какими вас в свое время? Или дедовщина в «Зените» тех времен - миф?

- Ну почему же, всякое случалось. Была и дедовщина. Тогда, возможно, я обижался. Но сейчас, с позиции прожитых лет, смотрю на это иначе. Как будто армию прошел, получил закалку, дисциплинировался. В жизни это помогало. Я начал понимать, как правильно себя вести по отношению к старшими. Сейчас? Кричу на поле, иногда жестко, но это рабочий подсказ. Ребята должны это понимать. В быту же у нас все равны, в «Ленинградце» очень дружелюбная обстановка. 

- Во втором дивизионе еще остались конкурентоспособные коллективы? Вам есть с чем сравнивать…

- В 2000 году я сыграл первые матчи за «Зенит-2» во второй лиге. У нас была очень молодая команда, Дима Акимов 1980 года рождения считался едва ли не ветераном. Против нас играли заматерелые мужики, которые бились за премиальные. Лев Дмитриевич Бурчалкин заложил нам «физику». Тогда весь второй дивизион держался за счет физической подготовки. Сейчас, как мне показалось, команды ПФЛ стали моложе. Это неплохо. Но где-то не хватает опытных ребят.

- Как, например, в «Зените-2»?

- Сомневаюсь, что молодые футболисты «Зенита-2» прогрессируют, проигрывая матч за матчем. Я вспоминаю, когда там играли Зырянов, Лобов, Анюков. Тогда была конкурентоспособная команда, она не боролась за выживание. В этом году в «Зените-2» не нашли такого «дядьку», и вот результат.

- В следующем сезоне «Ленинградец» может встретиться с «Зенитом-2» в ПФЛ. Вам было бы интересно сыграть в дерби?

- Конечно! Главное - противостояние с зенитовцами было бы интересно нашим мальчишкам. Они же практически одного возраста, играли друг против друга по юношам (основу «Ленинградца» составляют воспитанники СШОР «Зенит». - Прим. автора). Впрочем, следующего сезона мы решили не дожидаться и в середине мая возможно проведем товарищескую игру с «Зенитом-2».

Полную версию интервью читайте здесь–>